Seniorenkatze: Pflege von alten Katzen

Katzen gelten etwa ab zehn Jahren als Senioren. Ab diesem Alter werden Erkrankungen wie chronische Nierenerkrankung, Schilddrüsenüberfunktion, Arthrose und Zahnprobleme häufiger. Eine halbjährliche Vorsorge mit Blut- und Urinwerten und Blutdruckmessung, regelmäßiges Wiegen und eine angepasste Wohnung helfen, diese Probleme früh zu erkennen und der Katze ein gutes Alter zu ermöglichen.

Viele Katzen werden heute deutlich älter als früher, nicht selten weit über fünfzehn Jahre. Das verdanken sie besserer Ernährung, Wohnungshaltung und tiermedizinischer Versorgung. Gleichzeitig verbergen Katzen Schmerzen und Unwohlsein sehr gut. Gerade im Alter ist es deshalb wichtig, kleine Veränderungen ernst zu nehmen. Allgemeine Informationen zu Impfung, Vorsorge und Warnzeichen finden Sie unter Katzengesundheit.

Lebensphasen der Katze

Tiermedizinische Fachgesellschaften teilen das Katzenleben grob in diese Phasen ein:

Lebensphase	Alter	Schwerpunkt der Vorsorge
Kitten	bis 1 Jahr	Impfungen, Kastration, Sozialisierung
junge Erwachsene	1 bis 6 Jahre	jährlicher Check, Gewicht, Zähne
reife Erwachsene	7 bis 10 Jahre	jährlicher Check, erste Blutwerte als Vergleich
Senioren	ab etwa 10 Jahren	halbjährlicher Check mit Blut, Urin, Blutdruck

Die Grenzen sind fließend. Eine zwölfjährige Katze kann topfit sein, eine neunjährige schon mehrere Altersbeschwerden haben. Sinnvoll ist es, schon im reifen Erwachsenenalter Blutwerte bestimmen zu lassen. So hat die Praxis später Vergleichswerte und erkennt Veränderungen früher.

Was normal ist und was nicht

Eher normales Altern	Abklärungsbedürftig
mehr Schlaf, ruhigeres Spiel	auffällig mehr Trinken und größere Urinmengen
etwas grauere Haare um Schnauze und Augen	Gewichtsverlust, auch bei gutem Appetit
langsameres Aufstehen nach dem Schlafen	springt nicht mehr auf gewohnte Plätze
etwas weniger Putzen am Rücken	struppiges, ungepflegtes Fell, Verfilzungen
stärkere Bindung an feste Abläufe	Futter fällt aus dem Maul, Kauen auf einer Seite
	Unsauberkeit, Toilette wird verfehlt
	häufiges Erbrechen, Durchfall
	nächtliches Rufen, Desorientierung
	plötzliche Sehprobleme, weite Pupillen

Häufige Alterserkrankungen

Chronische Nierenerkrankung: Eine der häufigsten Erkrankungen älterer Katzen. Typische Anzeichen sind vermehrtes Trinken und Urinieren, Gewichtsverlust, nachlassender Appetit und später Erbrechen. Die Erkrankung ist nicht heilbar, lässt sich aber mit angepasstem Futter, Flüssigkeit und Medikamenten oft über lange Zeit gut begleiten, besonders wenn sie früh erkannt wird.

Schilddrüsenüberfunktion (Hyperthyreose): Die häufigste hormonelle Erkrankung älterer Katzen. Die Katze frisst viel und nimmt trotzdem ab, wirkt unruhig, miaut mehr, erbricht häufiger oder hat Durchfall. Sie belastet Herz und Kreislauf und ist gut behandelbar.

Arthrose: Gelenkverschleiß ist bei alten Katzen sehr verbreitet, wird aber oft übersehen, weil Katzen nicht offensichtlich hinken. Hinweise sind: Die Katze springt nicht mehr auf Sofa oder Fensterbank, nutzt Treppen zögerlich, verfehlt die Toilette oder putzt sich am Rücken weniger. Schmerztherapie und Anpassungen der Wohnung verbessern die Lebensqualität deutlich.

Zahnerkrankungen: Zahnstein, Zahnfleischentzündungen und schmerzhafte Zahnschäden sind häufig. Achten Sie auf Mundgeruch, Sabbern, Kauen auf einer Seite oder Futter, das aus dem Maul fällt.

Bluthochdruck: Tritt oft zusammen mit Nieren- oder Schilddrüsenerkrankungen auf. Er kann Augen, Herz, Nieren und Gehirn schädigen, im schlimmsten Fall mit plötzlicher Erblindung. Eine Blutdruckmessung gehört deshalb zur Seniorenvorsorge.

Diabetes: Häufiger bei übergewichtigen Katzen. Anzeichen sind viel Trinken, viel Urin, Gewichtsverlust und manchmal ein auffälliger Gang auf den Hinterbeinen.

Altersbedingte Veränderungen des Gehirns: Manche alte Katzen wirken desorientiert, rufen nachts, verändern ihren Schlafrhythmus oder vergessen die Toilette. Bevor man von einer Art Demenz ausgeht, müssen körperliche Ursachen ausgeschlossen werden.

Vorsorge für Seniorenkatzen

Ein Check etwa alle sechs Monate ist für alte Katzen sinnvoll. Je nach Befund umfasst er:

• Allgemeinuntersuchung: Gewicht, Körperzustand, Herz, Lunge, Bauch, Gelenke, Augen, Zähne.
• Blutuntersuchung: unter anderem Nierenwerte, Schilddrüsenwert, Blutzucker und Blutbild.
• Urinuntersuchung: zeigt, wie gut die Nieren den Harn konzentrieren, und kann Infektionen oder Zucker im Urin aufdecken.
• Blutdruckmessung: besonders bei Nieren- oder Schilddrüsenproblemen.

Zu Hause können Sie viel beitragen: Wiegen Sie Ihre Katze regelmäßig, etwa einmal im Monat, und notieren Sie das Gewicht. Ein schleichender Gewichtsverlust fällt beim Streicheln oft erst spät auf. Achten Sie außerdem darauf, wie viel Ihre Katze trinkt und wie groß die Klumpen in der Katzentoilette sind.

Ernährung im Alter

Ein spezielles Seniorenfutter ist nicht automatisch nötig. Wichtig ist, dass die Katze ihr Gewicht hält und genügend Eiweiß bekommt, denn viele alte Katzen verlieren Muskelmasse. Manche fressen schlechter, weil Geruchs- und Geschmackssinn nachlassen oder die Zähne schmerzen. Leicht angewärmtes Nassfutter riecht intensiver und wird oft besser angenommen. Mehrere kleine Mahlzeiten sind leichter verdaulich als zwei große.

Feuchtes Futter und mehrere Wasserstellen unterstützen die Flüssigkeitsaufnahme, was gerade für die Nieren wichtig ist. Ein spezielles Diätfutter, etwa bei Nierenerkrankung, sollte nur nach Diagnose und in Absprache mit der Praxis gefüttert werden. Grundlagen zu Futterarten und Inhaltsstoffen finden Sie unter Katzenernährung.

Die Wohnung an die alte Katze anpassen

• Toilette: eine Wanne mit niedrigem Einstieg, gut erreichbar auf der Ebene, auf der die Katze sich meist aufhält. Mehr Tipps im Ratgeber Katzenklo: welche Streu, wie viele Toiletten.
• Lieblingsplätze erreichbar machen: Treppen, Rampen oder ein Hocker vor Sofa und Fensterbank.
• Wärme: weiche, warme Liegeplätze ohne Zugluft, etwa eine Decke an einem sonnigen Platz.
• Wasser und Futter: mehrere Wasserstellen, Näpfe leicht erhöht, damit sich die Katze nicht stark bücken muss.
• Orientierung: Möbel möglichst nicht umstellen, nachts ein schwaches Licht, besonders bei nachlassendem Sehvermögen.
• Fellpflege: Alte Katzen putzen sich oft weniger. Sanftes Bürsten verhindert Verfilzungen und ist zugleich eine gute Gelegenheit, Knoten oder Veränderungen an der Haut zu ertasten.
• Krallen: wachsen bei alten, weniger aktiven Katzen oft zu lang und dick. Kontrollieren Sie sie regelmäßig, damit sie nicht in die Ballen einwachsen.
• Ruhe: feste Abläufe, Rückzugsorte und Schutz vor stürmischen jungen Mitbewohnern.

Viele dieser Punkte gelten für jede Katze, im Alter werden sie aber wichtiger. Grundlagen zur Einrichtung finden Sie unter Katzenhaltung.

Medikamente geben

Viele Seniorenkatzen brauchen dauerhaft Medikamente, etwa bei Schilddrüsen-, Nieren- oder Herzerkrankungen oder gegen Arthroseschmerzen. Das gelingt leichter, wenn Sie früh üben. Fragen Sie in der Praxis, welche Darreichungsform es gibt: Neben Tabletten sind manche Wirkstoffe als Flüssigkeit, Paste oder als Gel zum Auftragen auf die Haut erhältlich. Tabletten lassen sich oft in einem Leckerchen verstecken. Ob eine Tablette geteilt, zerkleinert oder mit Futter gegeben werden darf, klären Sie vorher mit der Praxis. Geben Sie niemals eigenmächtig Schmerzmittel aus der Hausapotheke, viele davon sind für Katzen giftig.

Spiel und Beschäftigung

Auch alte Katzen spielen gern, nur kürzer und ruhiger. Kleine Jagdspiele am Boden, Schnüffelspiele und Streicheleinheiten halten Körper und Kopf fit. Zwingen Sie die Katze aber zu nichts. Wenn sie sich zurückzieht oder das Spiel abbricht, respektieren Sie das. Wie Katzen Wohlbefinden und Unwohlsein zeigen, beschreibt der Ratgeber Katzensprache verstehen.

Lebensqualität im Blick behalten

Mit guter Begleitung erleben viele Katzen ein langes, zufriedenes Alter, auch mit chronischen Erkrankungen. Wichtig ist, die Lebensqualität ehrlich im Blick zu behalten: Frisst die Katze mit Appetit, putzt sie sich, sucht sie Kontakt, kann sie sich schmerzfrei bewegen? Wenn diese Dinge deutlich nachlassen, sprechen Sie offen mit Ihrer Tierarztpraxis über Schmerztherapie und die weiteren Möglichkeiten. Weil Behandlungen im Alter länger dauern können, lohnt es sich, frühzeitig über die finanzielle Absicherung nachzudenken, etwa mit einer Rücklage oder einer Katzenkrankenversicherung.